中药材的繁殖方法，分有性和无性两种。有性繁殖，用种子播种，繁殖系数高，是主要的繁殖方法，如黄芪、黄芩、望江南、红花、紫苏、薏苡、白芷、柴胡、防风及十字花科、苋科的多种药材。无性繁殖利用茎、叶、芽、根等营养器官进行繁殖，是母体阶段发育的延续，能保持母体的优良性状，可提早开花结实，而且发芽率达95%以上。
中药材大约有35％采用无性繁殖，如采用鳞茎繁殖的有贝母、百合。球茎繁殖的有藏红花。根状茎繁殖有款冬、薄荷。块茎、块根繁殖有半夏、地黄。分根繁殖有芍药、玄参等。它们的栽种期，一般在休眠期或幼芽开始生长前。此外，还可以采用枝条作扦插、压条和嫁接等。在休眠期栽种容易操作，且栽后遇到适宜温湿度就能及时生根发芽，出苗茁壮。而生根发芽以后再栽，容易碰伤根和芽，操作不便，出苗弱，加上晚栽，生长期短，产量也不高。
一般无性繁殖比用种子繁殖生长快，产量高，生长年限短，并能保持母本优良种性，如银杏用种子繁殖约20年才能结果，如用良种嫁接后，5年左右即可结果，山茱萸种子繁殖需10年左右结果，采用嫁接，一般3～5年可开花结果，同时果大产量高。建议初学种药者尽量采用种苗种植，以免因种子不发芽造成经济损失。
在自然条件下，有的中药材只能进行有性繁殖，如人参、西洋参、桔梗、白芥子、决明子等，而有的只能进行无性繁殖，如蕃红花、川芎等。还有－部分中药材既能进行有性繁殖，又能进行无性繁殖，如地黄、玄参、牡丹、芍药、甘草、知母、贝母等。
