半枝莲别名并头草、牙刷草等，为厝形科多年生草本。主产于华北、华东、中南、西南等地，河南南部有栽培。
1．生物学特征
(1)生长发育。半枝莲在河南一般3月底到4月初出苗返青，5月茎叶生长茂盛，5-10月为花期，6-11月果实成熟期。霜冻后地上部分枯萎，地下部分越冬。
(2)生长习性。常野生在田边、溪沟边或路旁潮湿处。喜温暖、湿润的环境，过于干燥生长不好。对土壤要求不严，一般土壤均可种植。
2．栽培技术
(1)选地整地。选疏松肥沃、排水良好、富含腐殖质的沙质壤土为宜。育苗地应靠近住地和水源。在选好的地上，每亩施厩肥200千克、饼肥50千克，深耕25-30厘米，耙细整平，栽种前再耕深一次。耙细整平后做宽1.2米的高畦，畦沟宽30-45厘米，四周挖好排水沟。
(2)繁殖方法。以种子直播或育苗移栽繁殖为主，亦可采用分株繁殖。
直播以10月上旬播种产量高，质量好。秋季在整好的畦面上，按行株距25厘米×30厘米，开深3厘米左右的浅沟，将种子拌细肥土均匀撒入沟内，覆细土0.5-1厘米，稍加镇压，盖草保温保湿，约半个月即可出苗，揭去盖草。
育苗移栽。于秋季10月上旬，在整好的苗床上按行株距10厘米×15厘米开3厘米深的沟，将种子拌细肥土均匀撒入沟内，覆细土0.5-1厘米，整平畦面盖草保湿。在温、湿度适宜条件下，半个月即可出苗。第二年3-4月移栽。在整好的畦面上，按行株距30厘米×20厘米开穴移栽，穴深8～10厘米，每穴栽带土苗1株，苗摆正，覆土与畦平，压紧苗周土，浇透水后封穴。
分株繁殖。常在春、秋进行，选健壮、无病虫害的三四年生植株，进行分株繁殖。将植株挖起，按蘖生株苗的多少，分成几丛，每丛有苗3-4株。栽种方法同育苗移栽。