“叶子的成熟”恐怕是烤烟独有的一种说法。烟叶的成熟是从下部的叶片开始的，然后是中部叶、上部叶。成熟烟叶的外观特征是，
(1)叶色由绿变成黄绿色
中部叶以上的烟叶达到成熟时，叶绿素有一部分分解，所以呈现黄绿色或带黄色斑点。质量好的腰叶及顶叶叶面呈凸凹不平的波纹状，并在凸出向上的部位略带黄白色，这是白色淀粉粒积集在这些地方的表现。
(2)烟叶表面茸毛脱落
烟叶表面茸毛（或称腺毛）脱落，并且好象有一层肢体薄膜覆盖着，这是显露出来的树脂类物质，手摸了以后有一种胶粘的感觉，采过几片便会在手指粘上一层黑色而不易洗掉的东西，俗称为“烟油”。
(3)烟盘变白
主脉（或称烟筋）变白、变脆，容易摘下，采摘时发出清脆的声音，并且断面齐平。
(4)叶尖下垂，叶、茎角度增大
国外将成熟度划分为·生叶、未熟、欠熟、熟、成熟、完熟、过熟7个档次。实际采收以g -28为例，上部叶片掌握在完熟期采收，中、下部烟片，掌握成熟期采收，脚叶叶片掌握“熟”采收。
