紫花苜蓿（medicagosativa1.）属于冷季型牧草，俗有“牧草之王”之称，拥有宠大的根系和高效的生物固氮作用，是我国退耕还林（草）、种植业结构调整中选择和使用最多的牧草作物之一。
品种选择：最重要的标准是苜蓿秋眠性指数大小。所谓秋眠性是指，随秋季光照时间缩短、光照强度减弱及温度降低，植株的生长机能发生转换，表现在高度继续增加或为越冬储存营养，由此反映苜蓿的抗寒力强弱。这是异地选择品种的重要参数，常用1~9表示。1为强秋眠，适应性强，抗寒性好。9为无秋眠，抗高温、高湿能力强，刈割后再生速度快，产草潜力大。我国北方应选择秋眠性指数1~3之内，抗寒、抗旱能力强的品种，如苜蓿王、金黄后、霍普兰德、凯撒、农宝等。华北南部、中原及黄淮海地区，秋眠性指数秋眠性指数4~6的品种更为适宜。指数7~9的品种在南方及长江中下游地区更具产草潜力。此外还应根据种植目的、土壤条件、管理水平等因素，参照粗蛋白质含量、产草量、抗病虫害能力及进一步的相对可消化营养值大小确定适宜品种。苜蓿是多年生作物，能否越冬是种植成功与否的前提。
播种技术要点：苜蓿根系入土深，喜欢土层深厚、干燥、排水良好的钙质土壤，栽培种植技术要求不高。自然条件下（北方地区的旱地种植），在降水量350毫米以上地区，随雨水播种可获得良好的群落建植。农区种植，如补充灌溉可形成高产。南方酸性土壤地区种植，应定期施加石灰降低土壤酸性，同时病虫害的防治也不容忽视。
苗床准备：整地时应做到深耕细耙，上虚下实。依灌溉方式调节土地平整作业，确保整个田块受水均匀。有盐碱的地块应注意灌溉和排水。苗床尽量无杂草残根宿存，土壤保持适宜的墒情。贫瘠土壤应施入适量的底肥，利于根瘤的早期形成。
