以前，由于偏重于苹果、梨、葡萄、桃等大宗水果的生产，对李树栽培重视不够，管理粗放，单产较低，质劣价廉，经济效益甚微，远远落后于先进国家。如美国李子产量居各类水果的第四位，南斯拉夫、保加利亚、罗马尼亚分别居第一或第二位。其他一些欧洲国家和前苏联李子生产都占重要位置。
近些年来，国内外消费市场的影响，刺激了我国李树生产。在栽培技术方面，各产区重点突出了选用良种，实行合理密植，推广综合旱果丰产优质生产技术。如河北省总结出了李的早果、早丰、早着色的“三早”栽培技术。
在规模经营方面，商品基地开始形成，如辽宁锦西栽植秋李60万株，年产500万公斤左右，复县栽植香蕉李21万株；河南济源县黄甘李年产达250万公斤。再如北京长阳林场主栽的晚红李，年产18万公斤，已成为北京李子出口基地之一。山东昌乐牛心李也有大面积栽培。
在育种方面，各地注意从地方良种资源中选择提纯优良品种，如从辽宁盖县选出的盖县大李子、从山东昌乐选出的大果型昌乐中心李等。近几年又重视了国外优良品种的引进观察与推广利用，已初获成效。
在杂交育种方面，与国外李主产国相比，我国远较落后。美国、法国、前苏联、罗马尼亚等国通过杂交育种获得了近百个优良品种。而我国新育成的李品种寥寥无几，目前只知道有长春79-2-17。中国李资源丰富，杂交育种工作亟待加强。
