鹦鹉是类特殊的热带鸟类，在分类学上独属一目，即鹦形目。全世界包括人工培育的品种在内共有700余种，大的体长约1米，小的仅十几厘米。它们都有华丽的羽毛，嘴和爪强健而有力，嘴基有蜡膜，足为对趾型，但最令人喜爱的特点是能够模仿人言。
绯胸鹦鹉又名鹦哥、海南鹦鹉、达摩鹦鹉、四川鹦鹉。分布于云南南部、广西、广东及海南岛。属鹦形目、鹦鹉科。绯胸鹦鹉是唯原产于我国的鹦鹉类。有人将其分为2种：大绯胸鹦鹉和小绯胸鹦鹉。前者体长45厘米左右，尾巴较长，义称四川鹦鹉、长尾绯胸鹦鹉；后者尾巴较短，体长35厘米左右，又称短尾绯胸鹦鹉。除云南、广西、广东、海南岛外，四川也为原产地。
我国是世界上最早饲养和训练鹦鹉说话的国家，早在《礼记》中即有“鹦鹉能言，不离飞禽”的记载。历代宫廷和达官贵族视其为宠物，也留下了许多脍炙人口的传说、佳话。传说唐朝时武则天曾养了只纯白羽毛的鹦鹉，取名雪衣，它不但能诵《一般若心经》一卷，还能作诗成诵：“憔悴秋翎似秃衿，别来陇树岁月深。开笼若放雪衣女，常念南无观世音”。唐敬宗时皇宫内到处养着鹦鹉，那些失宠的妃子连牢骚都不敢发，生怕被鹦鹉学舌而招横祸。朱庆余的“寂寂花时闭院门，美人相并立琼轩。含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言”写的就是这种情景。在国外也有鹦鹉破案，鹦鹉救主的佳话。
(1)形态特征。绯胸鹦鹉体长30厘米，嘴峰26毫米，翅161毫米，尾165毫米，跗蹠16毫米。额基有黑纹，向左右后伸达眼。自下嘴基部有对宽阔黑带伸至颈侧。头的余部概蓝灰色，眼先和眼周渲染绿色。后颈与颈侧呈辉草绿色。背、肩及尾上覆羽亦呈草绿色，但无辉光。上背略带黄色，两翅的内侧覆羽金黄带绿，其余部分表而大都绿色，外侧飞羽的外缘略带黄色，最外侧飞羽儿纯黑褐。尾羽天蓝色，基部边缘沾绿，羽端沾黄。颏污白色。喉、胸绯红而带灰蓝色。腹部中央蓝色，两侧沾绿。尾下覆羽绿而缀黄。腋羽绿蓝色。雌鸟头部较蓝，喉和胸橙红而无灰蓝光泽。眼淡黄色，上嘴珊瑚红（雄）或黑（雌）色，下嘴黑褐色，脚、趾暗黄绿灰色。
