蛋白质是鹌鹑生长、发育、繁殖等生命活动过程中极其重要的营养物质。鹌鹑的生长发育极快，40日龄的体重为初生体重的20-25倍；它的产蛋率高，母鹑年总产蛋重为体重的20-25倍，因此，鹌鹑的新陈代谢十分旺盛。鹌鹑蛋中和肉中蛋白质的含量分别为12.3%和22.2%。在饲养鹌鹑时必须供给生长发育和产蛋所必需的蛋白质，尤其是产蛋鹑所需要的蛋白质比鸡的需要量大得多。
鹌鹑对蛋白质的需要量比鸡的饲料高5%～6%，产蛋鹌鹑每天约需蛋白质5克左右，或饲料中应含24y左右粗蛋白。赖氨酸、蛋氨酸在饲料中含量应分别达到1.1%和08%。1一4周龄，粗蛋白质维持在23%-8%为宜；5～6周龄，粗蛋白质为20%-22%．7周龄以后为22%；肉用幼鹑鹌的饲料中粗蛋白质应达到24%-29%，赖氨酸和蛋氨酸分别应占饲料的1.4%和0.75%。蛋白质喂量过高，性成熟过早也不好，也会引起消化不良并造成浪费，故喂量要适宜。此外，还应注意饲料中蛋白质和能量的比例，即蛋白能量比（以每兆焦代谢能含的蛋白质克数表示），也即蛋白质（克）／代谢能（兆焦）。如果饲粮中能量高，蛋白质含量相应提高，反之则相应降低。适宜的蛋白能量比，代谢能以兆焦(ML)为单位是16.7-20.3．
鹌鹑幼雏粗蛋白质、代谢能的需要量，NRC标准和日本饲养标准都是2—1%、12CMJ/kg。鹌鹑产蛋期糖蛋白质的需要量，NRC标准为24H．U本饲养标准为22%;代谢能的需要量分别为12.13MJ／kg和11.30MJ/kg，两者有些差别。一些研究人员研究维持最高生产性能粗蛋白质、代谢能的需要量也不尽相同。所以，一般应以每羽每日采食量为基础，来设计产蛋鹑鹌饲料粗蛋白质、代谢能的水平。日采食量为21克的饲料，含粗蛋白质23.3%,、代谢能12.55MJ/kg；日采食量为23克的饲料，含粗蛋白质21.3%、代谢能11.46MJ/kg为好。
