长角是公鹿的第二特征。公鹿若在幼年进行阉割，就不长角，成年公鹿进行阉割，角就僵化，不会更换。由此可见，雄性激素是长角的重要因素。如果长茸期注射少量雄性激素（丙酮睾丸素），能促进鹿茸的生长；若增大用量则能加速鹿茸的骨质化。
鹿角是鹿特有的皮质组织。鹿角每年都会骨化和脱落，然后长出新角（鹿茸）。公鹿出生后6-8个月，头额部表皮开始膨起，长出骨尖，即为稚角（又称毛桃）。稚角经3-4个月长出不分叉的鹿茸，称初生茸。初生茸到8月中旬开始骨化，停止生长。骨化的鹿茸称老角，老角第二年的5月下旬至6月上旬从草桩上自动脱落。后又从草桩上重新长出鹿茸，经一个月左右从主柱上分出一岔，直到8月中旬逐渐骨化，停止分岔和生长。分一岔的鹿茸称为二杠。这老角到第二年清明前后的3月下旬至4月上旬又自动脱落，从草桩上重新长出鹿茸。鹿的自然生长总是循着长茸——老角——脱角——再长鹿茸这一规律，直至鹿体死亡。梅花鹿一般在第三年多长三岔，第四年以后为四岔，很少有长五岔的。从脱角的迟早看，年老的鹿角比年轻的要脱得早。鹿茸从花盘脱落起45-50天后即可开始收茸。自小满前(5月中旬)开始至处暑前(8月中旬)进行鹿茸收获工作。
饲养公鹿除用作配种外，主要目的在于生产鹿茸。对公鹿在长茸前期（1-3月）必须加强饲养管理促进鹿茸的生长，提高鹿茸的产量。公鹿每年4-8月中旬是长茸季节。在这个时期，公鹿性欲消退，新陈代谢旺盛，食量增加，体质增强，要尽量增加配料，保证吃饱，多喂含蛋白质丰富的饲料，促进鹿茸生长。此阶段饲养好坏，直接影响鹿茸的产量和质量。我省抚州地区实践证明，在公鹿长茸期适量喂些米酒，可提高鹿茸产量。长茸期鹿圈要大，鹿群头数要少，食槽要多，拨赶鹿群要缓，避免相互挤撞，碰破鹿茸。
