麝的嗅觉非常灵敏，陌生的饲料要一嗅再嗅才肯吃，用嗅辨别自己和其他麝走过的路、卧过的地方、便的粪和尿，辨认公、母麝。若仔麝身上粘污了异味或不是自己的仔麝时，母麝一嗅就走开了，不但不让吃奶，还用蹄按压刨打。麝的视觉也较好，晚上或黑暗处，瞳孔全开放，并有明亮的光泽，所以晚上能把一切看清，但在阳光下或很亮的灯光下，瞳孔缩及很小，几乎成一细线，视力不如夜晚好。
麝性情孤僻无群性，在野外一般只在发情期才能见到一公一母在一起，或两个公麝追逐一个母麝，而非繁殖期多单独活动，觅食、休息，仔麝只是吃奶时才与乳母在一起，吃完奶就去休息，很少跟随母麝，同一窝的两个仔麝也很少在一起活动。但是，母麝觅食、活动并不远离仔麝，休息时也卧在能看见仔麝的地方。由于孤僻无群性，就喜欢互相咬斗，特别是公麝在配种期，泌香生理反应期、天气由晴转阴雨或由阴雨转为晴天及拂晓、黄昏、夜司活动来回奔跑时，喜相互追逐咬斗。圈养麝到r新环境及遇到陌生的麝最易引起咬斗。若强者咬斗弱者时，强者吹气威吓，弱者害怕逃跑，这时强者拼命去追逐，直到追上弱者，头猛地使劲向下用獠牙钩棘弱者，常将其皮肉拉开，严重的可损伤到内脏，造成死亡。如弱者特别怕强者时，不敢跑，伸长颈趴在地上不动，强者用獠牙咬，用前蹄将弱者的毛刨掉，皮刨烂，时间长了，也造成死亡。
麝的食性较广，以植物的茎、叶、花、果实、种子、茵类、苔藓等为食。
麝一般18月龄性成熟，因个体发育不同而有一定差异。营养好、发育快的母麝6-8月龄即性成熟，可交配受孕。个别营养不良、发育慢的要18个月以上才性成熟。性成熟比体格发育完全要早。母麝是季节性多周期发情。在一个发情季节里，可出现3-5个周期，两个周期相隔天数为19-25天，平均约21天。常在每年10月至翌年3月发情交配，妊娠期180天左右。每年产仔一胎，每胎产1-3只，以2只为多见。
