为了繁殖，在配对以前，金丝雀要雌雄分开饲养，等它们隔笼用嘴互相接吻的时候，再把它们十起放进繁殖笼内。当雌雄鸟和好生活以后，可把人工巢挂在繁殖笼上方。看到雌鸟嘴叨羽毛在巢上徘徊或在巢里打旋时，表示筑巢开始了，应把清洁的棉花挂在笼柱上，鸟很快就会衔去筑巢。巢建好后3-4天，雌鸟开始产蛋，每窝产2-6枚。
金丝雀孵卵由雌鸟担任。由于雌鸟每天产1枚卵，所以雏鸟出壳时间不致。为克服这个不足，有的地方在雌鸟产蛋后，用石膏制成的假蛋换出真蛋保存起来，等产下4枚卯时才取出假蛋，再把前3个真蛋放回巢内，让鸟孵化，使4只雏鸟在同天出壳、入孵，第六天要在灯光下验蛋，取出未受精卯，10天以后再复验1次。孵化期14-16天。
雏鸟出壳后自己不会觅食，要靠亲鸟喂养。小金丝雀主要吃蛋黄面、白菜等既有营养义易消化的食物和水。育雏期应每天加喂1块新鲜蛋黄。要注意观察亲鸟是否哺喂雏鸟。
一般来说，雏鸟出壳后24小时内不吃食物不会饿死，如果第二天亲鸟仍不喂养，必须人工饲喂，即把蛋黄和青菜汁调成糊状，用。根小竹签挑蛋黄糊送到雏鸟嘴上，直到雏鸟吃饱为止。以后每隔1小时喂1次。1-2天后，如亲鸟开始喂雏，则可停止人工饲喂，否则直坚持到雏鸟能自己啄食为止。
雏鸟从出壳到羽毛长齐大约需25天，蛋黄面要每天加饲。1个月后，雏鸟就可以脱离亲鸟单独饲养。这时的饲料仍以蛋黄面为主，到雏鸟满2月龄后才可逐渐改为日常饲料。大部分雌鸟在雏鸟出壳12-21天后又开始交配、产蛋，这时雌鸟就要把小鸟赶出鸟巢，如果小鸟不肯离巢，就会有破头之危。此时为了保护幼鸟安全，在鸟笼内应再增设一个人工鸟巢，巢内放上棉花或细竹衣，让成鸟自己把窝整理好，就可以避免驱赶雏鸟。雏鸟经过6个月的饲养后开始鸣叫，9-10个月达到性成熟。小金丝雀必须由善鸣的老鸟带领才能学会好听地鸣叫，老金丝雀、百灵、大山雀等都是小金丝雀很好的歌唱教师，也可用善歌鸟的唱片或录音带来教小金丝雀鸣叫。一定要在幼时教会小金丝雀鸣叫，一般认为，第次换羽后就不再“上口”了。
红色金丝雀羽色的保持与遗传有关，它本是橘红金丝雀与绯雀的杂交种，要世代保持红色，回交是最有效的办法。饲料保持羽色的作用也被证实，国内已有色素饲料。但这种鸟的羽色显得不自然、无光泽。
