云雀又名阿兰、告天子、朝天柱、小百灵、天鹨。属雀形目、百灵科。国内有6个亚种。繁殖于东北和内蒙古地区，南迁时儿乎遍布全国，最终至福建、广东北部等地越冬。体型介于小型和中型之间，形、声俱佳，是著名的笼养观赏鸟。
(1)形态特征。体长18.7厘米，嘴峰12毫米，翅110毫米，尾65毫米，跗蹠22毫米。上体包括翅上覆羽和尾均黑褐色，各羽具黑褐色纹纵，后头具羽冠，两翅和尾均黑褐色，各羽外缘淡棕，最外侧对尾羽几乎纯白，次对的外羽亦白。眉纹淡棕，耳羽稍带褐色。脸部淡棕，具多数黑褐色斑点，下体余部全白。眼暗褐色，嘴铅黑色，脚肉褐色。
(2)生活习性。云雀主要生活在田野、草甸、草原、林缘草地等处，从不在树枝上栖息。特别善飞，起飞时直插云霄，在高空中边鸣边飞，尤其是早晨，其鸣声能传数里之遥，
一次飞入天空鸣叫，能达数十分钟之久，鸣声洪亮，变化多样，婉转动听。云雀直起直落，还能像直升飞机一样在空中悬停。人们常常只能闻其鸣而不能见其影。而正当你神思遐想之际，它又会长鸣一声，急骤直下，落至地面时鸣声嘎然而止，然后迅速藏在草丛中一动不动。真可谓“动若脱兔，静若处子”。有人称之为“精灵”，实不为过。
野生云雀以昆虫和多种植物种子为食。每年5-7月繁殖。2-3月问开始做巢，它们用爪在地面上扒个凹坑，用草茎和草叶在坑中筑一杯状巢，巢内衬垫羽毛和兽毛等柔软物质。每巢产卵3-5枚，卵淡灰白色。布有褐色密斑，卵大小为2.1厘米×1.6厘米。孵卵和育雏主要由雌鸟担任。在孵化和育雏期，亲鸟为防止巢被发现，归巢时下降在距离8-10米处，再潜至巢边，但离巢时常在巢边起飞，因此捕雏鸟时应在起飞点寻找。
(3)饲养管理。人们要得到能鸣啭的云雀，应该从雏鸟养起。成鸟因胆小易惊，驯养时间较长，且不如雏鸟容易成功。只有选择雄鸟饲养才能有悦耳的鸣声。雄鸟较雌鸟的体型稍大，羽色也深，雄雏鸟嘴宽阔、雌雏鸟嘴较细。选择雏鸟的标准是：全身羽毛已经长齐，成羽开始生长，眼睛已经睁开，见人不知害怕，诱食时知道张口。
