蛇外出活动，除舒松下筋骨外，主要是为了寻找食物，一旦获得饱餐一顿后，就会回洞安然酣睡3-5天，甚至6-7天，一直等到食物消化完后，再出去四处游荡寻机觅食。
4食物种类千差万别
各种蛇因生活环境不同，所以食物也有很大区别。海蛇以鱼类及其他水生动物为食；常栖息于树上的蛇类以昆虫、鸟类、鸟蛋为食；陆地上的蛇类以蛙类、鼠类等为食。蛇可吃的动物种类虽多，但各自的口味却不相同，眼镜王蛇喜吃同类其它蛇及蜥蜴；眼镜蛇不但吃鱼、蛙，也吃鸟类、鼠类等；金环蛇、银环蛇喜欢吃黄蟮、鳗鱼；而蝮蛇、竹叶青则什么都吃，如鱼、蛙、鼠、蜥蜴、鸟类、小蛇等。
野生蛇类都吃活食，而且都是自己亲手捕捉的活蹦乱跳的动物，对动物死尸，哪怕就是平时自己最爱吃的动物，哪怕自己一时找不到食物，肚子空空，也不会去光顾。捕捉活食虽很困难，但蛇有奇招，它常常以隐蔽守候的方法，等待猎物的出现，一旦猎物进入其捕捉范围时，它便突然跃起将其咬住，立即注入毒液，待猎物死后就慢慢吞食。人工饲养时，经过训练后虽可喂肉块或灌入人造饲料，也应经常喂一些活体动物，以促其健壮成长。但不必天天喂饲，每隔9-10天喂一次活食即可。
