猪从初生到断奶阶段的仔猪称为哺乳仔猪。哺乳仔猪的主要特点是生长发育快和生理不成熟、饲养难和成活率低。本文介绍哺乳仔猪的生理特点和哺乳仔猪的饲养管理要点。
1、消化功能不完善
初生仔猪由于胃和神经系统之间的联系还没有完全建立，缺乏条件反射性的胃液分泌，只有当食物进入胃内直接刺激胃壁后才分泌少量胃液。
一般要在3～4月龄，仔猪的胃腺功能才能完善，才有反射性胃液分泌。
仔猪初生时胃内仅有凝乳酶，胃蛋白酶很少，由于胃底腺不发达，缺乏游离盐酸和活性胃蛋白酶，不能消化蛋白质，特别是植物性蛋白质。
2、物质代谢旺盛、生长发育快
仔猪单位体重所需的养分较多，对质量的要求也高。
3、调节体温的功能不完善
仔猪调节体温的能力是随着日龄增长而增强的。仔猪体温约为38.5℃，比成年猪正常体温低0.5℃～1℃。初生仔猪所需要的环境温度为30℃～32℃。
4、缺乏先天免疫力
仔猪刚出生时没有先天免疫力，只有吃到初乳以后，靠初乳把母体的抗体传递给仔猪，以后过渡到自体产生抗体而获得免疫力。
仔猪10日龄以后才开始自身产生抗体，但直到3～4周龄前数量仍然还很少。
5、对周围反应的能力差
初生仔猪易受冻、受压。据统计，3日龄之内死亡的仔猪占断奶前死亡的60％左右，造成死亡的主要原因有挤压、饥饿、仔猪虚弱、寒冷、疾病等，其中挤压死亡的占25％以上。
