饲料蛋白质对奶牛生产与健康的作用有:
(1)蛋白质是构成奶牛体组织细胞的原料。奶牛体的肌肉、内脏、血液、神经、皮肤、毛、蹄、角、骨、酶、激素、抗体等的基本物质都是蛋白质,必须由饲料中的蛋白质营养提供。
(2)蛋白质是奶牛体组织再生、修复和更新的必需物质,奶牛体组织蛋白质一般12-14个月更新一次。
(3)蛋白质是牛奶的主要成分。一头年产4000千克牛奶的牛,每年从奶中产出的干物质,相当于牛身体干物质的2.5倍以上。牛奶中含蛋白质2%-6%,奶中所含的各种养分来源于血液,而血液中的养分又来源于饲料,保证饲料蛋白质的供应是奶牛高产的需要。
(4)蛋白质也可作为能源物质。在碳水化合物和脂肪不足时,蛋白质可转变成部分能量供奶牛所需,或转化为脂肪后,在奶牛体内作为能量贮存。