生姜是姜科多年生草本植物姜的新鲜根茎，别名有姜根、百辣云、勾装指、因地辛、炎凉小子、鲜生姜、蜜炙姜。姜的根茎（干姜）、栓皮（姜皮）、叶（姜叶）均可入药。生姜在中医药学里具有发散、止呕、止咳等功效。
生姜的功效与作用
1、抗氧化，抑制肿瘤
做为必不可少的调味品，生姜中所含的姜辣素和二苯基庚烷类化合物的结构均具有很强的抗氧化和清除自由基作用。吃姜还能抗衰老，老年人常吃生姜可除“老人斑”。以下是生姜的其他美容功效。
【生姜红茶减肥】适合于经常手脚冰凉或者处于减肥阶段的人士饮用。主要材料有红茶，生姜和适量的蜂蜜。此茶能增强排泄功能，减肥效果非常明显的。
【生姜红糖水可祛老年斑】取适量鲜姜片放入水杯中，用200～300ml开水浸泡5～10分钟后，加入少许蜂蜜搅匀当水饮。
【生姜红糖水可抗衰老】生姜30克，鲜猪肉200克，洗净切成丝，加调料同炒。需要注意的是，生姜不可一次食入过多，痛肿疮疖、目赤内热、便秘或患痔疮者不宜食用。腐烂生姜中含有黄樟素，可使肝细胞变性、坏死，从而诱发肝癌、食管癌等，因而也不宜食用。
生姜的功效与作用
2、开胃健脾，促进食欲
在炎热的夏天，因为人体唾液、胃液分泌会减少，因而影响食欲，如果饭前吃几片生姜，可刺激唾液、胃液和消化液的分泌，增加胃肠蠕动，增进食欲。这就是人们常说的“冬吃萝卜，夏吃姜”，“饭不香，吃生姜”的道理。
3、防暑、降温、提神
在炎热的气温下吃一些生姜能起到兴奋、排汗、降温，提神的作用。对于有一般暑热表现，如头昏、心悸、胸闷、恶心等情况的病人，适当喝点姜汤是大有裨益的。中国传统的防暑中成药——人丹就含有生姜成分，其作用就是健胃、提神、醒脑。