科学使用农药是提高农药防治病虫效果的关键。农药品种很多，剂型、功能、用途不同，有的农药只具备一种功能，如杀虫剂，只能用来防治虫害而不能防治病害。近年来为方便使用和提高防治效果，复配农药品种增多，如有机磷与菊酯类农药复配，扩大了杀虫范围，提高了防治效果，延迟了害虫抗药性的产生。只有了解农药的性能、特点，才能做到农药使用正确、适时、适量。
为有效地控制病虫为害，除了保护天敌，实行生物防治病虫外，必要时采取农药防治病虫仍是目前生产无公害果品可行的应急措施。因此，根据农药的特性和病虫为害特点选择相应的药剂非常重要。如防治红蜘蛛、绿盲蝽等刺吸式口器的害虫，就必须选用有内吸和触杀作用的药剂才能奏效，用有胃毒作用的农药效果不好。相反，防治桃小食心虫、棉铃虫、刺蛾等咀嚼式口器的害虫，就要选用有胃毒作用的药剂来除治。再如，有的农药只杀成虫、若虫-不杀卵，因此，当某种害虫成虫和卵同时存在时，就要选择既杀成虫又杀卵的药剂，才能收到良好防治效果。再如有的农药对温度敏感，如双甲脒防治红蜘蛛，在20'C以上效果好，但超过32-C易产生药害，使用双甲脒时应避免早春使用，夏天使用时应在傍晚时喷药。
适时用药是提高防治病虫害的关键：如防治病害要在病菌侵染期用药，后期可根据天气情况适时喷药保持其防治效果，如发现症状再防治，只能控制不蔓延，已丧失根治的用药期。如防治棉铃虫，抓其幼虫1-2龄用药效果最好，到5龄再防治不仅增加用药量，提高了防治成本，加重了环境污染，而且增加了防治难度。此外，还要根据药性决定施药时间。如采用灭幼脲3号防治1～2龄棉铃虫，因其药效慢，必须提前3-4天使用。适时用药还含有选择喷药时间的问题，如防治绿肓椿象，最好在傍晚喷药，因为绿盲蝽喜欢傍晚、夜间活动，白天在黑暗处藏匿，傍晚喷药可直接喷到害虫身上，再是夜间蒸发量少，药液保湿时间长，害虫出来活动，粘上药液即可死亡，从而提高了防治效果。
