在种植季节适时早种可以延长有效生长期,可获较高产量,是一项有效的增产措施。由于广东南北气候差异较大,以及耕作制度等不同,种植甘薯的季节也就不一致,较为复杂。一般来说,旱地薯的种植和收获季节,除沿海地区外,一年当中多以夏秋种植,冬季收获。多数是随着不同前作收获期的迟早以及降雨情况而变化。如果前作早收,则甘薯早种,迟收则迟种。
以典型的稻、薯耕作制度中的秋薯和冬薯来说,秋薯的适时早种时间应在7月下旬“大暑”后种植,至8月上旬“立秋”结束,超越此范围,不属于早种。冬薯应在晚稻收获后立即整地种植,适时早种的最佳时间应在11月上旬“立冬”前,以便在低温到来时有较健壮的茎叶和结薯,增强抗寒力,低温过后能较快生长,薯块膨大较快。
广东韶关、清远及梅州、肇庆、河源等旱地薯,生长中期常因受到秋旱威胁而生长不良,后期又因低温来得早,茎叶枯黄早衰,生长期缩短,产量较低。因此,在这些地方,必须尽量争取早种,才能获得较高的产量。