刺柏在蟠扎时常以金属丝边缠绕、边扭转、边弯曲，有人称其为“扭筋转骨法”。在蟠扎主枝时应顺着金属丝扭曲的方向向下压，以防止基部裂开。当金属丝开始勒进枝干时，应及时解下金属丝，若形状达不到要求，可重新进行蟠扎，以避免造成伤痕。对于刺柏老桩还可根据需要，沿着树皮的纤维，剥去部分树皮，涂上石硫合剂，制成“舍利干”或“神枝”，使其苍老古拙。在剥皮时要沿着树桩的水线扭曲进行，以达到“源于自然，又高于自然”的艺术效果。
刺柏喜温暖湿润和阳光充足的环境，稍耐荫，耐寒冷和干旱。制作好的盆景可放在室外阳光充足、通风良好的地方养护。不要肥水过大，以免植株徒长，影响树形的美观。
生长期保持盆土湿润，浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，不要浇“半截水”，空气干燥时要向叶面喷水，以增加空气湿度，使叶色清新，但连阴雨天要注意排水。每年的4月底和9月初各施一次腐熟的稀薄液肥。冬季放在冷室内或连盆埋在室外避风向阳处越冬，不要浇太多的水。刺柏盆景的修剪整形宜在冬季进行，剪去多余的枝条，角度不好的枝条以及其他影响树形的枝条，对于过长的枝条可在生长期摘心，以促发新芽，使枝叶稠密。
小型盆景每2年，大型盆景每4至5年翻盆一次，一般在春季萌芽前进行，翻盆时剪去病根、烂根和部分老根，疏剪密集的根，去掉l/2至l/3的老土，换上新的肥沃培养土重新栽种。
